Эльбрусу, расположенному на границе Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии, тысячелетиями поклонялись разные народы. С трепетом к нему относятся и сегодня. Никто из оказавшихся у подножия главной вершины Кавказа не остается равнодушным к этому сочетанию красоты и величия.
Мы уверены, что вы тоже полюбите Эльбрус с первого взгляда. Прыгайте на канатку и «взлетайте» к облакам, на высоту 3847 метров, где расположена смотровая площадка и где ваше сердце будет бешено биться не только от перепада давления, но и от ощущения восторга.
Хочется выше? Для совершения восхождения вам потребуются соответствующий опыт, альпинистское снаряжение, время на акклиматизацию и инструктор. Если чего-то из вышеперечисленного у вас нет, придется отказаться от этой затеи. Но не стоит отчаиваться – возможность полюбоваться высочайшей вершиной Европы со стороны тоже стоит многого.
Дербент находится в том месте, где Кавказские горы максимально близко подходят к Каспию, оставляя лишь узкую 3-километровую полоску равнины вдоль побережья. Разумеется, этот перешеек многие века считался местом стратегически важным с точки зрения защиты Закавказья и Персии от нашествий кочевников с севера, и здесь периодически возводились фортификационные сооружения, перекрывающие так называемые «Каспийские ворота» в Персидскую державу.
Та крепость, которую мы можем видеть в Дербенте сегодня, была построена в VI веке. От этой цитадели, расположенной на вершине ближайшего к морю холма, отходили две параллельные крепостные стены трехметровой толщины, восточные оконечности которых уходили в море. Стены не только преграждали путь вдоль берега, но и препятствовали обход крепости по мелководью.
Несмотря на свой почтенный возраст и большое количество сражений, проходивших здесь в разные века, крепость Нарын-Кала и часть ее стен неплохо сохранились. Сегодня у вас есть возможность подняться на эти древние стены и башни, чтобы почувствовать себя средневековым воином, а заодно полюбоваться открывающимися оттуда сногсшибательными видами на город и его окрестности.
Если вы неравнодушны к горным лыжам, то, оказавшись на Северном Кавказе, наверняка, не упустите возможности побывать на Домбае. В этом случае обязательно выкроите время, чтобы прогуляться по окрестностям, в том числе сходить к знаменитым Суфруджинским водопадам, расположенным в ущелье Аманауз.
Ущелье начинается сразу за Домбаем, 4 километра пути по живописному каньону – и вот вы уже на месте. Здесь вас поджидают три больших водопада, срывающихся со склонов Софруджинского ледника. Вода падает с высоты 60-80 метров, рассыпаясь веером мелких брызг, благодаря чему в солнечный день здесь можно увидеть настоящую радугу.
Если бы не было Эльбруса, то символом Северного Кавказа стал бы расположенный на границе Северной Осетии и Грузии Казбек. И дело даже не в его высоте – на Кавказе есть горы, которым Казбек уступает по этому показателю (но вспомнит ли кто-нибудь с ходу их имена?). Дело скорее в том, сколь значима эта гора для многочисленных народов региона, с какой любовью и почтением они к Казбеку относятся.
У туристов Казбек, входящий в десятку самых высоких вершин России, тоже пользуется большой популярностью. Покорить этот пятитысячник съезжаются альпинисты со всего мира. Приезжают в эти места и люди, не способные на восхождение, – Казбек своей необъяснимой и завораживающей силой притягивает каждого. Этой вершиной в белоснежной бурке можно любоваться, кажется, вечно. Никогда не надоедают и живописные пейзажи окрестностей, виды уникальных природных и рукотворных достопримечательностей этих мест.
Расположенный на территории Дагестана Салтинский водопад – это настоящее чудо природы. Найдете вы его вблизи селения Салта, что в Гунибском районе. Здесь по Салтинской теснине течет стремительная горная речка Салтинка. И без того неширокий каньон реки постепенно сужается, заканчиваясь подземной пещерой, в потолке которой имеется промытое водой округлое отверстие.
Речка словно ныряет в складки каньона и затем падает через это отверстие с 20-метровой высоты на дно пещеры. Этакий «рыдающий глаз», зрелище невероятно впечатляющее. В пещере всегда полумрак, но лучи света все же пробиваются сюда, окрашивая подземное пространство в разные оттенки и завораживая путешественников непередаваемой игрой света и тени.
Дагестанская Карадахская теснина – уникальный памятник природы. Ширина этого каньона составляет в среднем 5 метров, а на некоторых участках и того меньше. И это притом, что высота каменных стен достигает 150 метров! Если добавить к этому царящий внизу вечный полумрак и огромные валуны, нависающие над ущельем то тут, то там, то станет понятно, почему даже люди, не страдающие клаустрофобией, чувствуют себя здесь крайне неуютно.
По дну ущелья течет ручеек, во время паводков превращающийся в бурную горную реку, с легкостью ворочающую камни. Именно этот ручеек и проточил мягкую горную породу, в результате чего образовалась в хребте эта узкая щель, именуемая Карадахской тесниной.
В Карачаево-Черкесии, недалеко от поселка Нижний Архыз, располагается Специальная астрофизическая обсерватория Российской академии наук – крупнейший российский астрономический центр. На склоне горы Пастухова стоит ее главный исследовательский инструмент – телескоп БТА, диаметр главного монолитного зеркала которого составляет 6 метров.
На момент установки, а было это в 1975 году, он был самым большим телескопом в мире, сегодня продолжает оставаться крупнейшим в Евразии. Поблизости установлены два телескопа поменьше, с диаметром зеркал 0.6 и 1 метр.
Конечно, астрофизическая обсерватория – объект исследовательский, на развлечение публики не рассчитанный, однако и обычные туристы могут попасть на его территорию во время проведения экскурсии. Гид расскажет вам, чем архызский телескопа отличается от других телескопов, для решения каких задач он используется, почему установлен именно здесь.
По договоренности с администрацией можно остаться на территории обсерватории на ночь, чтобы поучаствовать в наблюдениях за космическими объектами.
В Дагестане, недалеко от границы с Азербайджаном, есть удивительное место – Самурский лес. Он по праву считается уникальным. Но в чем же уникальность этого массива, расположенного в дельте реки Самур, которая и дала лесу название? Дело в том, что Самурский лес – это не простой лес, а самые настоящие реликтовые джунгли.
Здесь произрастают десятки видов лиан – растений, типичных для тропических лесов, но в наших широтах являющихся огромной редкостью. Лианы, обвивающие толстые стволы деревьев и создающие непроходимую чащу, тысячи разноцветных бабочек, снующих повсюду – согласитесь, сложно представить, что подобную картину можно увидеть в российском лесу. Оказывается, можно, и у вас такой шанс есть!
Высокогорное плато Лагонаки (Лаго-Наки) славится своей потрясающей природной красотой. Зачем мечтать о далеких французских Альпах, если можно отправиться в Адыгею и там получить почти все то, к чему стремились? Уютных шале здесь, конечно, не найдется, а вот насладиться прелестью цветущих альпийских лугов у вас возможность будет.
Кавказские рододендроны, крокусы, тимьян и можжевельник ничем не уступают истинно альпийским. Каждый путешественник найдет здесь что-то для себя – белоснежные ледники, бурные ручьи, леса в долинах рек, цветочные поляны, таинственные карстовые пещеры, горные лыжи зимой, скалолазание, пешие и конные маршруты летом…
Гора Машук, расположенная в северо-восточной части Пятигорска, является одной из визитных карточек этого города. Чем же знаменита эта возвышенность скромных размеров? Во-первых, тем, что именно на ее склоне, как хорошо известно каждому еще со школьной скамьи, состоялась последняя дуэль Лермонтова. Монумент, возведенный к 100-летию поэта, до сих пор стоит на той самой поляне, где много десятилетий назад раздался роковой выстрел. Во-вторых, Машук славится своими источниками минеральных вод, обладающих целебными свойствами. Возле многих их них возведены ванны и питьевые галереи. В-третьих, именно на этой горе расположена одна из главных достопримечательностей Пятигорска – пещера Провал. Провал – это карстовая пещера с подземным озером, представляющая собой, по сути, природный колодец, заполненный минеральной сероводородной водой. Именно благодаря содержащимся в воде соединениям серы она и имеет необычный бирюзовый цвет и характерный запах. Известности пятигорскому Провалу, который и без того пользовался большой популярностью, прибавило его упоминание в романе Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев». Именно здесь Остап продавал беспечным отдыхающим входные билеты, выручка с которых якобы шла на укрепление Провала, «чтобы слишком не провалился». Кстати, местные жители отблагодарили Ильфа и Петрова за популяризацию Провала, установив у входа скульптуру Бендера.
Кезеной-Ам (он же Казеной-Ам), расположенный на границе Чечни и Дагестана, – самое большое из высокогорных озер региона. Ну, или самое высокогорное из больших, что сути не меняет. Впрочем, туристов привлекают сюда не какие-то параметры, выраженные в цифрах, не сравнения и рейтинги, а красота этого озера.
Не имеет значения, какое место занимает водоем в придуманных человеком списках, если он наполнен водой такого необыкновенного ярко-голубого цвета! Впрочем, ярко-голубой вода остается не всегда: в зависимости от времени суток и погоды ее цвет может меняться от темно-синего до зеленоватого. А вот чистой и прозрачной вода Кезеной-Ам остается в любую погоду и вне зависимости от того, что показывают часы или календарь.
Рядом с поселком Возрождение, что неподалеку от Геленджика, в долине реки Жане расположены загадочные древние сооружения – дольмены. Как полагают ученые, созданы они были во 2-3 тысячелетиях до нашей эры. Подобные мегалитические комплексы, сооруженные из массивных каменных плит и огромных валунов, встречаются в разных точках планеты. Кто, как, когда и, главное, зачем ставил их – доподлинно неизвестно. Некоторые дольмены, по версии ученых, выполняли функцию древних обсерваторий, другие, в том числе и геленджикские, по-видимому, были местами погребения и / или древними святилищами.
Самый посещаемый курорт Карачаево-Черкесии – Архыз – начинается на равнине и уходит все выше в горы, где располагается одноименный поселок, который, собственно говоря, и считается туристическим центром. В последние несколько лет Архыз буквально наводняют любители горных лыж.
Толчком к тому послужило открытие в 2013 году современного горнолыжного комплекса с 8 трассами разной сложности и протяженности и 3 подъемниками. Летом гостям здесь тоже не бывает скучно. К их услугам – пешие и конные прогулки по окрестностям, скалодром, природные скальные маршруты и, конечно же, великолепная природа здешних мест. Шумные водопады, суетливые речки, ярко-голубые озера, покрытые лесами горы – таким предстает Архыз перед своими многочисленными гостями.
Чтобы увидеть пустыню, не обязательно отправляться в Среднюю Азию. Тем более что самый большой на Евразийском континенте бархан находится вовсе не там, а в 20 км к северо-западу от Махачкалы. Речь идет о Сарыкуме, название которого переводится с кумыкского языка как «желтый песок». Высота этого бархана, занимающего площадь более 1000 гектар, варьируется от 210 до 260 метров, возраст же исчисляется сотнями тысяч лет.
Пытаясь найти ответ на вопрос, как в горном краю мог появиться островок пустыни, причем с характерной для пустынь флорой и фауной, ученые выдвигают разные гипотезы, народ же сочиняет легенды.
Место это не только очень необычное для Северного Кавказа, но еще и очень красивое, особенно на закате. В лучах заходящего солнца Сарыкум погружается в атмосферу таинственности, и красивые легенды, прежде казавшиеся сказками, начинают оживать.
Джейрахско-Ассинский заповедник – это, по сути, огромный музей под открытым небом, в состав которого входят как природные, так и историко-архитектурные ценности Ингушетии.
На территории Асса-Джейраха расположено около пятисот комплексов древнего каменного зодчества. Здесь вы увидите языческие и христианские святилища, погребальные склепы и, конечно же, одну из главных достопримечательностей Северного Кавказа – ингушские башни, датируемые вторым тысячелетием до нашей эры. Кажется, вся история Ингушетии спрятана на дне Джейрахского ущелья.
Сулакский каньон, являющийся одним из самых живописных природных объектов Дагестана, сопровождает одноименную реку на протяжении 53 километров. Собственно река Сулак и создала это величественное ущелье, медленно, столетие за столетием, истачивая горные породы хребтов. Сулакский каньон – достопримечательность мирового уровня. При своей максимальной глубине 1920 метров он входит в десятку самых глубоких каньонов мира, в России же ему конкурентов просто нет. Ежегодно сотни тысяч туристов приезжают в Дагестан, чтобы взглянуть на это чудо природы. Сделать это можно либо со смотровой площадки близ высокогорного села Дубки, либо с воды, прокатившись по реке на катере.
Даргавский некрополь, расположенный вблизи одноименного североосетинского села, настолько большой, что его иногда называют «Городом мертвых». Издалека он действительно напоминает горное селение: зеленый склон горы буквально усеян белыми строениями в виде башенок с заостренными крышами, покрытыми черной черепицей.
Некоторые из этих строений поднимаются на высоту 2-4 этажей, другие почти по крышу «вросли» в землю. Для полноты картины не хватает только людей. Но вот людей-то в этом городе как раз и не увидишь. Не услышишь здесь человеческую речь, не у кого спросить дорогу, лишь ветер гуляет по эти улицам.
Ведь все эти дома – вовсе не дома, а семейные усыпальницы местных жителей, созданные в период с XIV по XVIII века. В некоторых из склепов до наших дней сохранились похожие на ладьи средневековые деревянные гробы и даже мумии погребенных там людей. Добраться до Даргавса нелегко – сюда ведет лишь одна дорога, да и та представляет собой крутой горный серпантин.
И, тем не менее, туристы приезжают посмотреть на местный некрополь. Ведь только находясь в «Городе мертвых», начинаешь задумываться о жизни и вечных ценностях.
Черекском ущелье, что примерно в 30 км от столицы Кабардино-Балкарии, «спрятались» пять чудесных карстовых озер. Каждый из этих водоемов имеет свое название, но всю эту группу именуют Голубыми озерами. Самое живописное и потому самое посещаемое из них – Нижнее озеро.
Имея глубину 279 метров, оно входит в десятку самых глубоких озер нашей страны. Будь Нижнее чуть помельче, вы с легкостью разглядели бы его дно, ведь вода здесь кристально чистая. Отличительная особенность Нижнего озера – необычайный цвет, меняющийся в зависимости от погоды от темно-синего до лазурного. Название Сухого озера вполне оправдано.
Глубина этого водоема, расположенного на дне огромного каменного «колодца» с отвесными стенами высотой почти 180 метров, не превышает 5-7 метров. Согласно местным поверьям, когда-то вода заполняла этот «колодец» почти до краев, но однажды «озеро утекло».
Секретное озеро свое название тоже получило не случайно. Находится оно в глубокой впадине, со всех сторон окруженной густым лесом, и у людей, впервые оказавшихся в этих местах, на поиск этого водоема обычно уходит немало времени. Оставшиеся два озера – Западное и Восточное – чуть скромнее, но и они способны своей красотой очаровать любого путешественника.
Розу Хутор», расположенную у подножия Главного Кавказского хребта, в Адлерском районе Сочи, смело можно назвать российским горнолыжным курортом №1. В рамках подготовки к Сочинской Олимпиаде 2014 года здесь были созданы все условия для проведения спортивных мероприятий самого высокого уровня. В результате теперь здешние горнолыжные склоны, подъемники и отели не уступают лучшим европейским образцам. Олимпиада давно закончилась, а «Роза Хутор» продолжает функционировать, и сюда круглый год едут туристы. Зимой – ради шикарных горнолыжных трасс, летом – ради пеших, конных и велосипедных прогулок по горным склонам.
Военно-Грузинская дорога, проходящая через Дарьяльское ущелье и соединяющая столицу Северной Осетии со столицей Грузии, – пожалуй, самая красивая дорога Кавказа. Когда-то этими пейзажами восторгались Пушкин, Грибоедов, Лермонтов…
Сегодня вам не нужно долго трястись в конном экипаже, как в XIX веке, и это расстояние вы легко могли бы преодолеть на автомобиле за три-четыре часа (если не принимать в расчет вынужденные паузы на погранпунктах). Но в указанное время вы не уложитесь, ведь красота-то никуда не делась, а значит, у вас постоянно будет желание останавливаться, чтобы фотографировать или просто любоваться. Не торопитесь – рассмотрите эти 208 километров непрерывно сменяющих друг друга достопримечательностей!
Один из самых ярких и интересных объектов, расположенных в Джейрахском ущелье, на территории Джейрахско-Ассинского музея-заповедника, о котором мы уже упоминали, – комплекс «Вовнушки».
Здесь уже несколько столетий стоят три сторожевые ингушские башни – две на вершине одной скалы, третья немного поодаль, на противоположной. Эти четырехэтажные строения с узкими окнами-бойницами сложены из камня и выглядят как естественные продолжения скал, органично вписываясь в естественный рельеф, а потому почти незаметны на фоне окружающих их кавказских хребтов.
Подобраться к башням нелегко, собственно такими и должны быть фортификационные сооружения, призванные охранять покой мирных жителей близлежащего селения.
Все в том же в Джейрахском ущелье вы найдете самый крупный на территории Ингушетии средневековый замковый комплекс – Эрзи. Построен он был в XVI веке и включает в себя 8 боевых, 2 полубоевые и 47 жилых башен.
Четырех-пятиэтажные боевые башни, высота которых достигает 30 метров, стоят по периметру селения, двух-трехэтажные жилые расположены между ними. Вся территория обнесена каменными стенами. За пределами поселения, на склоне горы, стоят склепы. Эрзи, как, впрочем, и все остальные средневековые ингушские башни, смело можно назвать вершиной архитектурного мастерства того периода.
Рассматривать эти строения можно бесконечно долго, не переставая восторгаться простотой их форм, монументальностью и строгим изяществом.
Определить, когда на склоне горы Кариухох, что в Северной Осетии, появилась Дзивгисская крепость, специалистам не удалось.
Доподлинно известно только то, что семь столетий назад она уже стояла, поскольку на ее территории археологами были обнаружены одежда и останки воинов XIII века. Но, как долго укрепление существовало до этого, неизвестно. Дзивгисская крепость – фортификационное сооружение весьма необычное.
Средневековые строители поступили довольно мудро, использовав в качестве основы естественные скальные пещеры и просто пристроив к ним внешние стены. При этом стены возводились из имеющихся тут же в изобилии обломков скал, что существенно упрощало строительный процесс. Неудивительно, что крепость по незнанию можно и не заметить, настолько удачно она «закамуфлирована».
Чтобы попасть внутрь оборонительного сооружения, вам придется некоторое расстояние карабкаться по почти отвесной скале. Но зато вы сможете представить себя на месте средневековых воинов, штурмующих крепость, и в полной мере понять тщетность этих попыток в реальной боевой обстановке.
Двигаясь из Грозного в Итум-Кали, недалеко от селения Ушкалой вы сможете увидеть весьма интересный объект. У самого подножия скалы, возвышающейся над бурными водами Аргуна, стоят две четырехэтажные башни, прижимающиеся к каменной стене. Гора как бы нависает над этими сооружениями, делая их почти незаметными.
Построены ушкалойские башни были в XI-XII веках и выполняли функцию либо таможенного пункта, взимавшего плату за перемещение по проходящей рядом дороге, либо сторожевого объекта, эту самую дорогу охранявшего. Сегодня башни Ушкалой, которые хорошо видны с левого берега Аргуна, считаются одним из наиболее значимых памятников истории Чечни.
Оказавшись в окрестностях аула Нижняя Теберда, что в 18 км южнее города Карачаевска, на отроге горного хребта вы увидите… христианский храм. Согласитесь, явление не самое распространенное для этих мест. Еще больше вы удивитесь, узнав, что храм этот, именуемый Сентинским, воздвигнут в 965 году. Только вдумайтесь: X век, т.е. еще до крещения Руси! Сентинский храм входит в пятерку самых древних религиозных сооружений на территории современной России.
Построен он был в период, когда Византия, расширяя свое влияние, взяла Аланию под опеку. Именно поэтому с архитектурной точки зрения Сентинский храм – типичный однокупольный византийский храм с богатой фресковой росписью.
Увы, но сегодня этот храм находится в плачевном состоянии. Он оказался никому не нужен, ни как храм, ни как памятник архитектуры и истории. Сама древняя кладка достойно прошла проверку временем, но вот тысячелетние фрески были безжалостно изуродованы вандалами.
Цейское ущелье, образованное Кальперовским и Цейским хребтами и 23 километра тянущееся с востока на запад, – одно из самых живописных мест Северной Осетии.
Здесь вас ждут заснеженные пики, горные речки, шумные водопады, густые хвойные леса и альпийские лужайки. Вот ради этих красот, а также ради чистейшего воздуха, возможности покататься на горных лыжах по местным трассам, опробовать альпинистские маршруты разной сложности и взглянуть на знаменитый Сказский ледник, сюда и едут туристы.
Для последних в Цее есть все условия – комфортабельные гостиницы, дома отдыха, турбазы и, конечно же, канатная дорога, которая доставит отдыхающих к верхней точке горнолыжных трасс, а заодно позволит взглянуть с высоты на красоту этих мест.
На берегу Черного моря, в 17 км от Геленджика, есть необычная по форме скала, давно ставшая одним из символов города. Перпендикулярно береговой линии там стоит вертикальная каменная стена высотой около 25 метров и длиной чуть поменьше.
Этот метровый пласт песчаника свой формой напоминает очертания расправленного четырехугольного паруса, потому и название скала получила соответствующее. На высоте около 2.5 метров в Парусе имеется отверстие. Происхождение его неясно: существующая версия, что это след от артиллерийского снаряда, выпущенного еще во время Кавказской войны, по мнению многих несостоятельна.
Несмотря на то, что 50 лет назад скала была объявлена памятником природы, некоторые туристы, приезжающие в эти края, так и норовят отколупать от нее кусочек на память. С учетом того, что ежегодное количество отдыхающих на этом участке побережья исчисляется тысячами, от Паруса в скором времени может вовсе ничего не остаться.
Аграханский залив, куда впадает Терек, образующий широкую дельту, кажется настоящим оазисом на фоне сухих дагестанских равнин. Самым распространенным растением этой заболоченной местности является тростник, ошибочно именуемый камышом. В его зарослях обитают болотные черепахи, лягушки, змеи, птицы. Последних в районе залива особенно много.
Здесь можно встретить египетских и желтых цапель, ярких караваек, изящных колпиц, а также целые колонии пеликанов и бакланов. Для сохранения уникальной экосистемы этого места и защиты редких видов птиц и млекопитающих, обитающих здесь, в южной части залива в 1983 году был создан Аграханский заказник, занимающий почти 400 кв. км.
Среди животных, требующих особого внимания, – камышовый кот, благородный олень, кавказская выдра, а также бакланы, во всем мире находящиеся под угрозой исчезновения. Многое сотрудникам заказника удается, но иногда и они бывают бессильны, ведь угроза зверям, птицам и рыбам, обитающим здесь, исходит не только от браконьеров, но и от самой природы – в виде набегов саранчи, уничтожающей прибрежный тростник, или в виде пожаров, вызванных длительными периодами засухи.
Дагестанский Тобот – река спокойная, но недалеко от селения Хунзах ровное плато, по которому она протекает, резко обрывается, словно именно здесь и находится конец земли, и спокойная до этого вода низвергается с ужасным грохотом вниз.
Вопрос о высоте этого водопада до сих пор остается открытым: кто-то говорит о 50 метрах, кто-то – о 100. Одно можно сказать точно: Тобот – самый высокий водопад в этих местах. И самый живописный. Благодаря высокой влажности склоны ущелья обрастают мхом, создающим для падающей воды изумительный изумрудный фон.
Эти красоты притягивают сюда не только обычных туристов, но и фотографов, художников и прочих творческих личностей. Чтобы полюбоваться красотой водопада Тобот, лучше приезжать в эти места в конце весны, когда начинается сезон дождей и таяния снега. Талые воды делают реку полноводнее, и водопад обретает полную силу.
Впрочем, не менее великолепен Тобот и зимой: в холода он превращается в гигантскую полую сосульку, внутри которой струится кристально чистая вода, а весь каньон напоминает царство Снежной королевы.
